恐懼數學令人感痛楚
【明報專訊】「看見數字便感頭痛」的說法可能並非誇大：美國一項最新研究發現，對數學的恐懼會刺激腦部與痛感相關區域的活動，令人感到痛楚。
美國芝加哥大學認知科學專家萊昂（Ian Lyon）帶領研究團隊，以14名有嚴重數學焦慮的人與14名對數學不感抗拒的人為研究對象，請他們完成一些數學題目，並觀察其腦部活動。研究發現，對數學感到焦慮者在解題前，其腦部處理威脅及痛感的部分神經活動會大幅增加，負面情緒愈強烈，痛感亦愈嚴重。不過當他們真正動手解題時，卻不會產生疼痛反應。
這說明做數學題本身不會令人痛苦，但與之相關的焦慮、緊張、恐懼等負面情緒，卻會令人身體確實感到疼痛，促使人盡量避免接觸數學，甚至可能因而埋沒其數學天賦。這是首次有實質證據，說明數學焦慮的性質。
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